地球最偏远地方飞行的飞行员:生吃马肉一周
这位前皇家海军飞行员游遍了全世界各种不为人知的雄奇险峻之地,向我们诠释了何为真正的勇敢。
30岁的亚瑟·威廉斯(Arthur Williams)现居于伦敦以北的考茨沃兹(Cotswolds)。八年前,他腰部以下的肢体因一场车祸而完全残废,如今他正翱翔于世界上那些最为遥远、危险的航线之上,希望能够了解那些生活在各种人迹罕至的不毛之地的原住民们的生活状况。
在一档第四频道(Channel 4,英国著名公共广播频道)的广播节目中,威廉斯讲述了他的旅行经历:他曾到过秘鲁、南太平洋的小岛以及西伯利亚等地,体验过极端的严寒,吃过一个星期的生马肉,飞越过极大极深的矿井,还目睹过直升机不幸坠毁的可怕场景。
在这趟旅程当中,威廉斯曾将水上飞机停在亚马逊河上,然后径自去寻访那些以正常交通手段根本无法抵达的神秘城市,他还接触过一群在活火山背阴面定居的原住民。
论起其中最为惊险刺激的一次经历,那要数西伯利亚了。正是在那样的环境之下,他才意识到飞行在世界上最寒冷的区域之一是多么地险象环生。
威廉斯性格颇具亲和力且相当地“接地气”,他告诉我们说:“那里的气温低至零下50度,可以说是我所经历过的最为艰苦的飞行环境之一,稍有差池便会导致无法挽回的惨剧。”
在飞越著名的米尔(Mirny)巨型露天钻石矿——比著名的多佛白崖(white cliff of Dover)还深五倍——之后,威廉斯抵达了世界上有常住居民的最寒冷地点:奥伊米亚康(Oymyakon)。
他亲眼目击了一场发生在湖上的惊险事故。
一架载着采油队人员的直升机在降落时不慎失控,机尾差一点就扫到了威廉斯身上,溅起来的雪渣盖满了威廉斯及其伙伴一身。
威廉斯在俄国目睹了一场直升机事故。
“我那时真是吓坏了,”威廉斯回忆起当时的场景说,所幸事故发生后竟然奇迹般地无人受伤。“不过,那是俄国人一贯的风格,他们并不在乎这些安全事项。乘车系上安全带在他们看来几乎就是对司机车技的一种羞辱。”
威廉斯和他的同伴不敢再与肇事的当地飞行员一同起飞,而这令他们陷入了一个更大的麻烦当中:被困在冰天雪地里脱身不得。
没有直升机的话,为抵达下一个目的地就需要在大雪封路的情况下花上六个小时,慢慢地“挪”过去。情急之下,他们找到了在当地以养马放牧为生的米哈伊尔(Mikhail)和塔蒂亚娜·伊特格罗夫(Tatiana Itelgelov)夫妇。
米哈伊尔不仅专门为行动不便的威廉斯配备了一套马拉雪橇,还招待大家吃了一顿他平日里的正餐:冰冻生马肉。
谈起这种食物的口味,威廉斯觉得“不错”——比牛肉味道更“醇厚”——至于它还有哪些不好,那需要另开一个话题来讲。
“想象一下你如何把充斥着血和奶水的马肠子吃下肚,”他回忆道。“这实在是太恶心了,但我必须硬着头皮把这些东西咽下去。”
当被问及他的新婚妻子——去年11月他俩刚完婚——是否担心他所遭逢的这些危险时,他不假思索地作出了肯定的回答。
“她唠叨起来就像我妈妈一样,我已习惯了,”威廉斯说道。“一般来讲,我在正式出行前不会把具体的行程透露给她,在结束旅程回家之前也不会告诉她途中遇到了什么险情。”
以下就举一些例子。
若要飞进一座位于安第斯山脉内部的秘鲁金矿,就需要完成一组可以称得上是世界上最为惊险的降落动作。
“我们必须先调整好姿势飞进狭小的山谷,然后向左做一个急转弯,”威廉斯回忆说。“飞行员还将山脊上的一株仙人掌作为视觉参照点。”
“这实在是很刺激,正常情况下这种体积的飞行器根本无法做出那些动作。”
另一次相对不“那么”惊险的经历,则是与飞行专家马克·特恩勃尔(Mark Turnball)博士一同在南太平洋的瓦努阿图(Vanuatu)群岛探险。
“那种感觉简直太酸爽了,”威廉斯如是说。特恩勃尔博士的确算得上是一个“奇人”,完全不依赖任何麻醉剂,仅用绑在树上的绳索来帮助拔牙的做法,对他来讲几乎就是家常便饭。
那么,威廉斯所见过的最为不寻常的地方,又是在哪里呢?
坦纳岛是一座位于太平洋西南部的火山岛,一群原住民就住在活火山的背阴面。更有意思的是,他们还以某位二战时曾降落在此岛的美国飞行员为基础,自行发展出了新的宗教信仰。
威廉斯回忆说:“这群人正是所谓‘货物教’(cargo cults)的创始者”——他们与外部的世界隔绝已久,从未接触过各大主流宗教,因而建构了一套他们自己的信仰体系。
威廉斯还补充道:“他们的信仰和崇拜对象是那位前来赶走日本人的二战美军飞行员——‘来自美国的约翰’——这位飞行员当时为他们留下了一些军服。时至今日,这些人在每周日都会穿上那些军服,并在村里的广场举行游行来表达对约翰的尊崇。”
本次节目结束后,威廉斯又将前往里约热内卢为下一档节目做准备,这档节目与2016年里约残奥会有关。
“我已迫不及待了,这是本年度最重大的活动之一,”他说。“能够亲临赛场欣赏这些运动员们在场上各显神通,实在是非常难得的经历。”
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