德事隆新涡轮螺旋桨式飞机用3D打印发动机
近日，德事隆航空公司宣布推出一款名为Cessna Denali的新型商务飞机，成本仅为480万美元。该飞机的发动机由通用电气航空公司（GE Aviation）生产，采用了多个3D打印零部件。
这款飞机及其发动机都采用全新的设计，例如，采用几个具有复杂几何形状的3D打印钛或钢金属部件，取代了数以百计的单个零件。此外，尽管发动机采用涡轮螺旋桨式设计，但通用电气在其中加入了喷气式发动机技术，以增加压缩机和涡轮内部的压力与温度，从而获得更大的功率。与其他同类型的发动机相比，该发动机能够降低20%的燃料消耗，同时功率提高了10%。GE公司董事长兼CEO Jeff Immelt表示，预计此款发动机将在未来25年内为公司带来400亿美元的收入。
为了开发新型发动机，工程师们基于Walter和GE涡轮旋桨发动机，这两种涡轮旋桨发动机已完成了近2000万小时的飞行，并且被用在了30多种不同类型的飞机上，而GE公司所的喷气式发动机技术也拥有超过10亿小时的飞行时间。但是，此前喷气式发动机技术还未用在这种尺寸的涡轮旋桨发动机上。除了3D打印部件（在LEAP喷气式发动机中首次使用）以外，新型发动机还将包括气冷涡轮叶片，以及能够将发动机和螺旋桨进行统一管理的集成推进控制系统，从而可减轻飞行员的工作负荷。新型涡轮螺旋桨式发动机开发的负责人Brad Mottier表示，这项新技术将可提高飞机性能，并将发动机大修时间间隔延长30%以上。
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