达芬奇？别闹了！直升机到底是谁发明的？

　　直升机是谁发明的？好啦，我知道中国古人发明过竹蜻蜓；也知道达芬奇画过一副貌似直升机的画。

　　但是，那距离真正的直升机还很遥远吧！莱特兄弟发明了飞机。那么到底是谁发明了直升机？

　　蒙昧时代要发明一架直升机，首先要解决的问题，不是外形而是动力。

　　在莱特兄弟发明飞机前的蒙昧时代，就已经有人尝试用旋翼升空，达芬奇也只是其中的一位空想家而已。那些实践者们，先后制造了手摇式、脚踏式的各种旋翼机器。当然，今天我们都知道，用这点动力是无法升空的。在发动机发明之前，人类不可能拥有足够的动力。不存在的起点莱特兄弟的首飞成功如同一声号角，向世界宣布——发动机已经成熟到足够驱动一架飞行器。直升机的研发由此进入了第一次热潮时期。1906年，一个模糊的时代。在这一年前后，至少有四位发明家正同时试图冲顶直升机的山峰。这其中包括后来的“直升机之父”伊戈尔·西科斯基、“欧洲飞机之父”杜蒙，法国最伟大的战斗机设计师布雷盖。但此时此刻，最接近发明直升机的是法国工程师保罗·科努。1907年，科努完成了一架带有两个螺旋桨、酷似当代无人机的飞行器。

　　这一年11月，科努的飞机成功飞离地面0.3米，持续20秒。科努的飞行算是成功了吗？就算成功，这架飞行器能算是直升机吗？无论如何，至少在西欧范围内，公认科努是第一个发明直升机的人。尾翼拯救直升机此后，长期再没有人能够在直升机领域取得进展。而同一时期，飞机却突飞猛进，到第一次世界大战时期，甚至已经可以胜任空战。直升机就这样完了吗？

　　伊戈尔·西科斯基，俄罗斯裔美军工程师。他也曾经在1906年这个魔性的一年制造过一架直升机，比科努的更“像”当代直升机，但试飞失败了。这次失败后，他转向飞机领域，先后发明了双发飞机、重型轰炸机，设计多款水上飞机，证明自己是一位旷世的飞机发明天才。积累了经验，确保了资金。1936年，他重拾儿时梦想，又开始钻研直升机。

　　当年，他的直升机在离地的一瞬间，驾驶舱而不是旋翼开始疯狂旋转，结果坠毁。怎么解决这个问题呢？

　　经过3年的反复试验，他创造性的在机舱尾部加了一个尾翼螺旋桨。

　　尾桨产生一个反方向力，刚好抵消了驾驶舱的旋转力。这一天才的发明被视作直升机发展史上最重要的里程碑。

　　VS—3001939年9月14日，西科斯基身穿黑色西服，头戴鸭舌则，爬进座舱，轻松地把一架直升机升到空中，高约二三米，平稳地悬停了10秒钟之久，然后轻巧地降落回地面。这在航空史上是崭新的一章。他成功地让世界上第一架真正的直升机，VS—300升空了。VS—300操纵灵活，能够完成当时任何飞机无法做到的事——悬停。

　　不是竹蜻蜓，不是一副画。1939年，直升机来到这个世界。

　　这就是现代直升机的开端。

　　从梦想起飞，让技术实现。直升机的发明没有那么浪漫的故事，但它却验证了现代工业体系的强大研发能力。今天，直升机有了巨大的改进，但旋翼+尾翼的基本结构，还是和西科斯基时代一模一样。

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