实现童真的飞行梦:私人飞机是大男孩的大玩具
九——事件之后,机场出入繁琐的检查程序让不少人开始减少自己的旅行,也让一些人开始考虑购买自己的私人飞机。大部分购买私人飞机的人是为了代步之便,也是为了节省开支,因为一旦第一笔费用出去之后,每次乘坐私人飞机飞行,平均一小时的费用不过1000美元左右,比坐航空公司的头等舱要便宜多了。
但是,也有一些人,购买飞机,就是因为喜欢飞机,就是因为想飞。
约翰·屈伏塔John Travolta
约翰·屈伏塔承认自己四岁时就对一套飞行员的制服朝思暮想。
现在,作为一个受过全面训练的专业飞行员,他每年平均飞行350个小时,已经积累了五千小时的飞行时间。他的波音707—138B与他的其他三架湾流飞机以及一架庞巴迪的里尔喷气飞机停放在自家前院的草地上。这个位于弗罗里达的豪宅外面修有一条1.4英里长的跑道。他和同为电影明星的妻子凯莉·普里斯顿甚至命名他们的儿子为Jett(喷气机叫做Jet,Jett听起来就像是对喷气机的昵称),而他的拥有三间卧室和34个座位的澳洲航空707则被取名为:Jett Clipper Ella。Ella是他的女儿的名字。
他从1992年开始驾驶一架湾流llSP飞机。但是当他成为美国唯一个拥有并驾驶波音707飞机的人之后,湾流飞机就降级成为他周末时偶尔使用的“跑车”了。1998年,他去澳洲推销他的电影《剑鱼》,电影销路如何难说,但他带回来一架澳洲航空公司的喷气式客机。这架波音707花费了他大概八千四百万美元。他的发言人称.约翰·屈伏塔相信这一投资将会帮助他节省旅行的时间,而且还可以让他依照自己心愿选择同机的客人。
这架四个引擎的707明显深得约翰·屈伏塔的欢心。他和其他两个飞行员同时驾驶这驾飞机,都穿戴着按他自己的梦想设计的深蓝色制服。五年前,他驾驶着这架飞机为澳大利亚航空进行了一次13个城市的“友谊精神游”,一路经过洛杉矶、奥克兰、悉尼、新加坡、东京、伦敦和纽约,空中行程三万五千英里。这架飞机上始终喷涂着澳洲航空的标志,澳洲航空在美国享有很好的声誉,因为在电影《雨人》中,主人公提到澳洲航空从未发生过空难。久在河边走,哪有不湿鞋,也许约翰·屈伏塔想借此作为护身符。
2007年4月7日,他驾驶这架波音707从德国飞往纽约。当飞越爱尔兰上空对,飞机出现了故障,他不得不将飞机迫降在爱尔兰的Shannon机场。当他走下飞机时,人们看见他明显在发抖。飞机修好之后,他没有继续驾驶这驾飞机,而是换乘了其他飞机飞回美国。
虽然是私人飞机私人飞行,但从小喜爱飞行,喜爱飞行员装束的约翰·屈伏塔,仍然像小孩子过家家一样,把每一次的飞行都按专业标准实施,并弄得像模像样。每次跨洲际飞行,机上都会配备一名机师,加上一两个空中小姐,专门安排的食物,到达前的播报等等,搞得“就像一个五星级的航空公司一样”。
新奥尔良遭遇台风灾害时,约翰·屈伏塔曾经亲自驾机,将物资运送到受灾地区,受到人们的普遍好评。但是,在环境保护主义者看来,虽然约翰·屈伏塔曾经扮演过一个对破坏环境的工业巨头绳之以法的角色,但在现实生活中,他却可能是好莱坞明星中对全球变暖“贡献”最大的一位。
在过去一年中他总共飞行了3万英里,也就是排放了差不多800吨的二氧化碳,是英国人均排放量的100倍。
他到英国,为了宣传新片《慷骑之旅》,不得不讨论环境问题,他开着一部超大马力的哈雷摩托车冲上红地毯,先是坦然承认自己开飞机,对环境保护没有发言权,接着提出,对于全球变暖,“也许我们需要到外星球去寻找解决方法”。
然后,回到新大陆,他驾驶着心爱的波音707去全美和加拿大做新片的宣传,继续名正言顺地大过飞行瘾。
谢尔盖·布林SergeyBrin和拉里·佩奇LarryPage
约翰·屈伏塔光明正大地买了5架飞机,还是照样人人爱,明星嘛,他不管做什么事情都是娱乐公众,尤其是这样与众不同的事情。换个别人,情况就不一样了。谷歌的两位创始人,谢尔盖·布林和拉里·佩奇买了一架旧飞机,大费心思地藏藏掖掖,最终,还是被弄得破坏了节操和形象,把个好玩的东东变成了烫山芋。
2004年他们接受《花花公子》采访,布林刚打完球,居然没有穿鞋。记者问了一大堆问题,作出的判断是他们不像亿万富翁。他们开丰田的节能车Priuses,经常穿拖鞋和T恤,都住在不起眼的公寓里。他们最了不起的玩具就是布林的两轮电动滑板车(Segway Human Transpo rter),他偶尔骑着在谷歌大院里转转。佩奇则常常踩着滑轮或自行车来上班。他们是如此普通寻常,连谈恋爱都不过分别是和一个雇员以及一个雇员的妹妹,让“花花公子”觉得实在有点失望。
他们是两个好孩子,一个的父亲是俄国著名的数学教授,一个的父亲是美国著名的计算机先驱。他们在密歇根大学攻读博士学位时相识。他们爱读书,每次写履历,一定会注明自己虽然休学去开公司了,但却仍然是大学注册了的博士生。他们绝不会像甲骨文的老板劳伦斯·爱尔森(Lawrence J.Ellison)那样在大学咆哮,宣称那些毕了业的孩子都是“Loser(失败者)”。他们把自己的使命归位于帮助人类从漫无头绪的数据中高效地发现所需要的信息。而他们如何取得实现使命的第一笔资金,也已经成为人们津津乐道的传奇:在一个教师家中,他们遇上太阳计算机的创办人之一,安迪·贝托尔斯海姆(Andy Bechtolsheim),在匆匆听取他们的演示之后,他说我们与其讨论所有这些细节,不如我给你们写一张支票吧。十万美元。
但是,他们健康、朴实、好学上进环保的乖孩子形象因为一架飞机而受到了质疑。一架波音767。虽然已经被澳洲航空公司用过十年,但还是一千五百万美元,附加同样数目的改装费用。
哪个男孩子没有喜欢过飞机啊,特别是如果自己可以有一架真的飞机的话。两个32岁的大男孩,谢尔盖·布林和拉里·佩奇,各拥有公司15%股份的谷歌创办人,终究还是无法抗拒一架波音767的诱惑。
他们购买的是767-200,Delta航空拥有超过一百架767飞机。意大利空军则购买了一架767,改装之后作为给军用飞机空中加油用。767-200比传统的私人飞机,比如最高端的湾流飞机几乎要长70%,重三信多。从纽约飞到旧金山,耗油七千加仑。飞行每小时耗资一万三千美元。他们在自己的公司里给每个购买环保节能汽车的员工发5000美元的补贴,现在自己买了一个破坏环境的大鲸鱼,大概也觉得有点难为情。于是两人又立马设立了一个五亿五千万美元的基金,来帮助那些旨在减少温室气体排放的环保项目。他们希望由此“我们对环境的影响的净结果是正数的”。看来,在个人的享受与良心发生纠葛的时候,可以用钱来摆平。
他们虽然公开宣布这架飞机只供私人旅行使用,但又暗示这架飞机可以将大量的客人运往非洲,意思是并非完全利己——他们俩创办了Google org,帮助公司和个人在非洲及其他地区进行慈善事业。
他们非常秘密地购买了这架飞机。虽然公开主张“无障碍的信息”,但轮到他们自己的时候,他们还是觉得有点障碍也好。但消息还是泄漏出去了。先是一个叫杰夫芮·罗兰(Jeffrey Nolan)的硅谷风险投资家在其博客上透露了风声,然后记者从联邦航空管理局的记录中发现这架767飞机被一个在Delaware的注册公司购买。留下的联系电话是谷歌总部的一个分机电话。打过去,电话留言机会告诉你执行总裁埃里克·施密特(Eric Schmidt)现在不能接听电话,请留言。但当然永远都不会有人接电话了。
接着,负责全程管理飞机的内部再装修的高级飞机设计师莱斯利·詹宁斯(Leslle Jennings),和负责装修这架飞机的公司彼此提出了针锋相对的诉讼。莱斯利·詹宁斯曾经为保罗·艾伦以及许多皇家飞机和政府首脑改装过飞机,见过很多世面,当装修公司以渎职和超支对他提起诉讼时,他大张旗鼓地要求对方补发拖欠的工资,而且将许多装修细节大方地透露给公众。
他拿出装修设计图,指出改装后的飞机前部有一个会议室,两个高级客舱,附带自己的洗手间和浴室,后舱则是12到16个头等舱的座位,供宾客或职员使用,其间有一个很大的客厅,供餐饮娱乐用,机尾是一个大厨房。埃里克·施密特曾经跟他说:这是一架用于狂欢作乐的飞机。
他说布林和佩奇有一些奇怪的要求,比如要求从飞机的天花板上吊下一张吊床来。他还目睹两位谷歌的创办人为了床的尺寸而争执的场面。当时布林要求大床要有72英寸宽,82英寸长,而佩奇不答应。两人争执不休,结果,总裁不得不站出来说:谢尔盖,在你的房间里,你可以有自己想要的任何一张床:拉里,在你的房间里你也可以有自己想要的任何一张床。
这些细节难免有点破坏谷歌的两位好青年的形象。姜还是老的辣,74岁的莱斯利·詹宁斯一方面向公众大诉苦水他们打官司是要“摧毁我的健康,将我一生的积蓄都挤榨出来”,一方面又坚强地表示:我绝不会沉默,谁也不能阻止我讲我的故事。
大概就是这个决心让他赢得了诉讼。半年后,詹宁斯告诉纽约太阳报,“诉讼已经解决了,双方都很满意”。媒体一致认为这是大公司试图对一个个人封口却不成功的实例。
保罗·艾伦John TraVOIta
他已经捐赠了23亿美元,还打算再捐赠同样的数量,但却没有多少人把他当成慈善家,人们往往把他叫做喜欢大玩具的大男孩。是的,他的玩具都很大,豪宅,游艇,跑车,飞机,甚至太空飞船。
14岁遇上12岁的比尔·盖兹,22岁共同创办微软,30岁因为癌症退休,虽然痊愈,但突如其来的巨富,以及和死神面对面的接触,这样的经历一定会让人的生命从此不同,“会让你觉得你应该去做一些你还没有做过的事情”。保罗于是去做了他从小想做却没有做的很多事情。他退休后的生活因此而更加丰富多彩,也为大众提供了更多的谈资。
现年54岁,没有后代,没有未来,偶然造就的巨大财富,让任何他想做或者做着的事情都可以被金钱无限放大。小时候他喜欢科学幻想,家里有满墙的科幻小说,里面有太空,有飞机,有潜水艇,现在他有一个太空船,还有一个博物馆,里面是30架战斗机。这些不是玩具飞机,而是在二战中使用过的真飞机。它们都曾经参加过战斗,每一架飞机都编写有详细的历史,其中包括驰名中国战场的飞虎队使用的CuRiss P-40C战鹰号,以及美国空军倚重的“悍妇”战斗机。
从1998年开始,保罗艾伦从世界各地的博物馆,战场遗址,被废弃忘却的旧机场搜罗二战时期的战斗机,成立了这个飞机博物馆,叫做Flying Heritage Corection。他不光是收藏,还花费巨资修复它们,他的梦想是让它们全都能够重新飞上蓝天,就像一架飞机生来就该做的那样。现在这些飞机对公众开放展示,但只限于一周两次,每次一个小时,每次只接待15个人。
当然他出行是不会乘坐战斗机的,他有一架直升飞机,Slkorsky S76,停靠在他的巨大游艇章鱼号的甲板上,听凭风吹雨打,随时候命。
另外,在他的收藏中,还有两架波音757飞机。每一架的价格都在八千万到一亿美元之间。本来是坐两百多人的客机,拆掉座位,换上真皮沙发,再配上珍稀木质家具,卧房,甚至还有钢琴。一架用来接送客人,包括把同样是他的大玩具之一的西雅图海鹰橄榄球队送到全美各地去训练比赛,另一架N757AF则自己和家人使用。他虽然没有妻子,但是和好莱坞的女明星们或者美国小姐来往还是比较密切的,一架改装过的私人波音757可以升华感情的高度,同时可以保守一切的秘密。
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